Mattéo et Théophile, génération Grande Guerre

Jean-Pierre Gibrat a dédié le premier tome de Mattéo à son grand-père Théophile, car « la guerre de quatorze, il l’avait vue de très près. » A travers lui, c’est à toute une génération qu’il veut rendre hommage.

A la sortie du premier Mattéo, Jean-Pierre Gibrat sait déjà qu’au-delà des tranchées, il narrera des époques clefs du XXe siècle. En effet, s’il a dédié le premier tome de sa nouvelle série à son grand-père maternel, il a aussi en tête son grand-père paternel, qui reprendra les armes durant la Seconde Guerre mondiale.

Dépassant les deux guerres mondiales, Jean-Pierre Gibrat veut rendre un hommage à « cette génération qui a mouillé le maillot pour des changements sociaux importants. » Des changements sociaux qu'on retrouve dans la Troisième époque de Mattéo, consacrée aux premiers congés payés.

Ce n'est pas parce que le premier tome se concentre sur une génération envoyée au front qu'il est un album consacré à la guerre elle-même : toujours à hauteur d'homme, cette Première époque met en scène la guerre des Tranchées vue par le jeune pacifiste qu'est Mattéo « qui plonge dans la guerre, alors qu’il n’y est pas tenu [...] pour des raisons diverses », dont le dépit amoureux et la pesanteur du regard qu'on porte sur lui, « le planqué ». Un regard et des choix profondément humains en somme...